【この日の勉強カフェ評価】
- 雰囲気・居心地：4／5（机と椅子以外は最高）
- 電源（コンセント）：机にはなし・部屋の隅に使えるかわからない1箇所のみ
- Wi-Fi：卓上に案内なし（自分はテザリングで対応。施設としてはワーケーション向けWi-Fi対応スポットとして紹介されている情報あり）
- 滞在時間の制限：明記なし
- 静けさ：5／5（そもそも声を出せない）
今日は英語の勉強場所を求めて、三重県いなべ市の阿下喜（あげき）というところまで足をのばしてみました。普段は近所のカフェで済ませてしまうんですが、数年間家から近場の３−４か所のカフェをずっとルーティンでまわってるので、気分転換にあたらしい環境を探すため、英語勉強のカフェ探索の旅に出かけました。
1. 阿下喜駅に到着
阿下喜駅に降り立って、まず驚いたのがこの駅、三岐鉄道北勢線という路線の終着駅だったことです。
調べてみたら、もともとは北勢鉄道という会社の駅として1931年に開業したらしく、その後いろんな会社を渡り歩いて（合併とか譲渡とか）、1965年に近鉄の駅になって、今は三岐鉄道が運営してるという、なかなか複雑な歴史を持つ路線でした。
ナローゲージ（線路の幅が狭い規格）の路線で、電車もワンマン、中も普通電車より小型で人との距離も近い。駅舎もどこか懐かしい雰囲気。
ここからもう、今日はいい散策になりそうな予感がしました。
2. 阿下喜ビジターセンターでひと休み
駅からぶらぶら歩いていたら、ビジターセンターを発見。阿下喜周辺の観光案内やパンフレット、チラシがたくさん置いてあって、フリースペースでは休憩したり談笑したりできるようになっていました。有料のコワーキングスペースまであって、想像してたよりずっと充実してます。
夏はかなり涼しくて、歩き疲れたタイミングでの休憩場所としては最適でした。
3. いなべ阿下喜ベース——アンティーク家具が並ぶ複合施設
ビジターセンターの向かいにあったのが「いなべ阿下喜ベース」という施設。温泉と宿泊、お土産、ランチが一体になった複合施設でした。
帰ってから調べてみたら、もともとあった「阿下喜温泉あじさいの里」を大改修して、2024年4月にグランドオープンしたばかりの施設だったみたいです。「自然と健康」がコンセプトということで、ワーケーション需要も見込んでるのか、Wi-Fiや個人用のワークブースも用意されているとのこと。今度は温泉と一緒にここで勉強するのもアリかもしれません。入場は有料ですがなかで勉強できるいいスペースがあるみたい。
中に入ってみると、古い家具やアンティーク雑貨がそこかしこに置いてあって、なかには和室の襖（ふすま）をそのまま机にしてしまっているコーナーもあり、なかなか面白いコンセプトのお店でした。奥には和風のレストランもあって、今回は入れなかったんですが、雰囲気だけでも十分伝わってくるくらい良い空気感でした。
4. 青いドアのパン屋さん
いなべ阿下喜ベースの真ん前に、青いドアがおしゃれなパン屋さんがありました。1枚しか撮ってないんですが、思わず二度見してしまうくらい絵になるお店で、まるでどこかの絵本に出てきそうな佇まいでした。
5. 目的地は廃校の筆談カフェ——桐林館
いろいろ寄り道しながら古い街並みを歩いて、ようやく今日の目的地に到着しました。
ここは「桐林館（とうりんかん）」という、もと阿下喜小学校の木造校舎を利用した施設。調べてみたら1937年に建てられた校舎で、2014年に国の登録有形文化財に登録されているという、思っていた以上にちゃんとした歴史的建造物でした。
中に入った瞬間、なんというか、におい自体が懐かしいんですよね。和風の古い家特有のあのにおいで、おばあちゃんの家に来たみたいな感覚になりました。
もとの職員室だった一室が、今は「筆談カフェ」というカフェになっています。ここ、発声が一切禁止というルールで、注文も支払いもすべて紙とペンでのやりとりでした。声を出さない喫茶店、というだけでもう独特の緊張感があって、面白い体験でした。
ただ正直に言うと、机がかなり小さくて、長時間座っていると腰にきます(；´Д｀A なので長居しようと思うとちょっとつらいところもあるんですが、逆にいえば誰も喋らない・喋れない空間なので、集中力はかなり保ちやすかったです。今日はここで2時間ほど、たっぷり英語の勉強ができました。
まとめ
駅の歴史・温泉施設・パン屋さん・廃校カフェと、思った以上に見どころの多い散策になりました。特に筆談カフェは「声を出せない」という制約があるからこそ集中できる、という発見が今回の収穫です。同士の皆さん、勉強場所探しに行き詰まったら、あえて知らない街に足をのばしてみるのもいいかもしれません。
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